St Martin - du 19 au 26 Mars

Samedi 19 Mars

Réveil à 5h pour préparer la nav et partir à 5h45 avec les 1ères lueurs du matin. Nous reprenons notre trace GPS de la veille pour quitter le lagon peu profond de Cedar Point au nord de Barbuda. Nico est à la barre et je suis à l'avant avec le projecteur pour surveiller les fonds.

Le premier grain de la matinée nous tombe dessus alors que nous sommes arrivés dans une zone plus profonde. On termine le petit déj au sec et les enfants retournent s'allonger à l'intérieur, et se rendorment !! Le 2ème nous offre une rafale à 49,2 Nds : on installe le 3ème ris et on roule le génois. La mer est forte avec 2m50 de houle anarchique et le vent force 5/6. Nous naviguons au grand largue, et tenons une bonne moyenne malgré le roulis. L'après midi est plus calme heureusement.

À l'approche de St Barth, nous changeons nos plans et décidons de nous arrêter pour la nuit à l'anse de Colombier plutôt que de poursuivre jusqu'à St Martin et d'arriver de nuit. Nous passons entre St Barth et les ilets Toc Vers, Frégate et Chevreau tout en écoutant à la radio le match de rugby France Angleterre (Victoire et 1er Grand Chelem pour la France depuis 2010). Nous affalons les voiles au coup de sifflet final et arrivons au mouillage de l'anse Colombier où nous retrouvons avec surprise et un grand plaisir Aria et Zaï Zaï :)

Une soirée enfants s'organise sur Aria, les parents se retrouvent sur Zaï Zaï pour une soirée bien fun où les filles parlent à nouveau d'une navigation entre girls. On le fera un jour, c'est sûr !!!

Un départ pour suivre les copains à Saba le lendemain nous tente bien mais ce petit brin de folie n'aura pas lieu, on a bien besoin d'une pause à St Martin.

Dimanche 20 Mars

Depuis 7 mois, pour nous, c'est presque tous les jours dimanches ! Et aujourd'hui c'est donc un double dimanche et en plus c'est le printemps :) On se réveille doucement, on prépare des pancakes, les copains d'Aria viennent nous dire à bientôt. Nous quittons le mouillage vers 10h30, saluons Zaï Zaï et partons vers St Martin.

Le vent est stable autour de 20/25 Nds et nous filons à bonne allure vers le nord dans une houle toujours bien désordonnée et haute.

Nous posons l'ancre dans la baie de Marigot vers 15h et passons un après midi en douceur à bord : école, bricolage qui se passe bien, sieste, préparation d'un gâteau au chocolat pour le dîner.

Lundi 21 Mars

Pendant que l'école fonctionne à plein régime, Nico part à terre faire les formalités d'entrée à St Martin et prendre rendez-vous avec le chantier pour le changement de nos bas-haubans qui montrent des signes de fatigue. Les quais pour les réparations sont dans la lagune et pour y accéder il faut passer sous un pont... qui se lève 3 fois par semaine... en ce moment le lundi, mercredi et samedi à 8h30. Rendez-vous est donc pris pour mercredi matin.

Le mouillage à Marigot n'a aucun charme et nous savons que Friar’s Bay, à 2 M d'ici est bien plus agréable. En plus Jacques, le papa de Cléo et Antoine, mes cousins, vit ici depuis 20 ans.

Nous arrivons à Friar’s Bay pour y passer l'après midi entre snorkeling, paddle, fabrication de trimarans avec des pare-battages et grattage des algues sous la coque pour les plus motivés !!

Nous passons une chouette soirée chez Jacques, Dominique, Eva et Léo, qui habitent à 2 pas de la plage. Les garçons retrouvent le plaisir de jouer dans une grande chambre remplie de jouets :)

Mardi 22 Mars

Après une matinée scolaire, nous partons en balade jusqu'à Grand Case par le petit sentier côtier.

La ville est construite au bord de l'eau, ici aussi les dégâts d'Irma sont encore bien visibles : il y a quelques gros bâtiments partiellement effondrés et à l'abandon.

Nous trouvons un lolo pour déjeuner : petit resto à petit prix qui propose des grillades avec vue sur la baie.

Nous rentrons au bateau et retrouvons Dominique et Léo qui viennent visiter le bateau. Les garçons s'éclatent dans l'eau : au top, nous allons pouvoir terminer de nettoyer la coque ;)

Ce soir, nous invitons l'équipage de Deinemeid, un bateau hollandais, que nous croisons souvent depuis la Graciosa, pour un apéro bien mérité avant leur départ pour le Panama.

Mercredi 23 Mars

Réveil et départ à 7h30 ce matin, nous devons nous présenter à 8h30 à Marigot pour passer le pont levant. Petit déj avec les carambole offertes par Jacques pendant la courte navigation au moteur, nous arrivons en avance et faisons des ronds dans l'eau en attendant notre tour. Le passage est impressionnant car c'est étroit et le vent souffle bien.

Nous sommes accueillis par l'équipe qui gère la zone du chantier pour l'amarrage. La profondeur est un peu juste et la quille se pose doucement sur les graviers.

Nico a rendez vous chez le kiné pour commencer sa rééducation et avec les enfants, je pars au marché. On est un peu déçu car il y a surtout un marché de vêtements et de souvenirs. Il y a aussi quelques créations artistiques. Nous trouvons un petit stand de fruits et légumes, il n'y a pas grand chose. Olive, la dame qui tient le stand, m'explique que le bateau qui approvisionne l'île en fruits et légumes est en panne sur St Kitts et Nevis, une île voisine. Le circuit court, sur les îles où la production est mimine comparée aux importations, est une utopie pour l'instant ... La plupart des produits sont importés, sur-emballés et refrigérés ... 

Retour au bateau pour commencer à démonter les haubans qui sont immédiatement mesurés et refaits à l'identique. Entre temps, nous avons la visite de Loustic 3 qui est au mouillage en dehors de la lagune, et de deux propriétaires différents du même voilier que le notre. Nous sommes donc trois Voyage 12.50 à moins de 100m!!!

Un voisin de chantier qui a construit un magnifique Kayak en bois, propose aux enfants de s'en servir :)

Jacques nous rejoint en fin de journée, nous donne un petit coup de main pour la 6ème montée au mat de la journée. Nous fixons les haubans et partons côté Sint Maarten pour un apéro à côté de la plage qui est au bout de la piste d'aéroport. Seuls deux "petits" avions atterrissent mais les enfants sont ravis.

Jeudi 24 Mars

Matinée lessive et courses, pendant que les enfants bossent en autonomie (pour les maths, ça fonctionne plutôt bien !).

Nous finissons l'installation des haubans et Patrick, le gréeur, se charge de régler la tension et d'équilibrer le mat.

Afin de trouver un moyen de bosser les conjugaisons sans faire un cours magistral sur l'accord du participe passé, je fabrique un jeu : "L'oie conjugueuse"! Un plateau de 35 cases avec un verbe différent. Un dé classique pour avancer le pion, un dé à 6 faces (je, tu, elle, nous, vous, ils) et un autre dé avec les temps (passé composé, imparfait, passé simple, présent et futur). Il faut orthographier correctement le verbe avec la personne et le temps donné. Nous utilisons le traditionnel Bled pour vérifier la réponse. C'est ludique et les enfants adhérent au jeu. Quelques perles orthographiques ressortent mais le bilan est plutôt positif!

En fin de journée, nous retrouvons les copains allemands de Wild Thing 2 pour un goûter apéro au Fort Louis qui domine la ville de Marigot. De là haut, la vue est splendide sur le lagon et la baie de Marigot. Les enfants qui ne parlent pas la même langue, trouvent des jeux et s'amusent tout autant. Quel plaisir de découvrir une nouvelle fois, la simplicité des enfants et l'universalité de jouer simplement en grimpant, courant et sautant.

Un bon plat de pâtes après cette journée bien remplie et tout le monde au lit !

Vendredi 25 Mars

Les travaux sur Meltem sont terminés mais nous ne pouvons pas quitter le lagon avant demain matin 8h30, heure de la prochaine ouverture du pont.

Christian et Julia de Wild Thing 2 nous proposent de venir naviguer avec eux pour passer la journée à Grand Case. On est ravi de passer du temps avec eux, les enfants ont un peu près les mêmes âges, la barrière de la langue n'est pas un frein, et le plaisir de naviguer sur leur beau bateau, un Outremer 45 tout neuf, est une belle cerise sur le gâteau.

La nav est courte mais pleine de nouvelles sensations pour nous 5 ! Je me sens complètement perdue sur cette nouvelle monture rapide, Nico se fait plaisir à la barre et les enfants sont ravis de naviguer avec Hugo, Jamie et Matilda.

Baignade, petit resto sur la plage, concours de sauts depuis le vieux quai de Grand Case, baignade depuis le bateau et retour à Marigot.

On a passé une chouette journée une fois de plus. Quel plaisir d'avoir autant de temps et de disponibilité (d'esprit, d'ouverture, d'envie) pour ces nouvelles rencontres, et d'avoir la liberté de laisser grandir de nouvelles amitiés.

Retour à bord de Meltem pour préparer le départ de demain : ranger, vider les poubelles et remplir les réserves d'eau douce.

Samedi 26 Mars

Lever à 7h pour partir tranquillement et être certain d'être à l'heure pour le passage du pont.

Heureusement ce matin la marée est haute (ici il n'y a qu'une marée haute et basse par jour !) donc la quille ne touche quasiment plus le sol et en plus le vent est tombé donc il va être plus simple de quitter le trou de souris du ponton où nous sommes accostés.

Nous attendons l'ouverture du pont au milieu du lagon qui est un véritable cimetière marin. Il y a une cinquantaine d'épaves visibles, sur le flanc ou flottant encore, sans compter celles qui ont complètement coulé. Une barge doit récupérer ces bateaux pour qu'ils soient convoyés et démanteler en Europe.

Nous mouillons pour 2h à Marigot, le temps de faire les tests antigéniques et les courses pour partir aux Îles Vierges Britanniques cet après midi.

Nous allons ensuite jusqu'à Friar’s Bay pour déjeuner et siester avant le départ.

Toucan et St Elme nous retrouvent au mouillage, un petit coucou sympa avant de partir.

A 17h, nous levons les voiles et quittons le mouillage sous l'œil attentif de Jacques et Dominique. Nous serons contents de les revoir dans un mois.

Le vent, toujours si fort depuis notre arrivée aux Antilles, s'est calmé pour un temps. Notre départ se fait en douceur, par 10 Nds de vent arrière.

Soirée calme pour notre première nuit de navigation depuis 2 mois. Wild Thing 2 nous suit et ne va pas tarder à nous rattraper, les enfants sont couchés et Nico dort pendant que j'écris ces quelques lignes. Bonne nuit !